Pneumonia është infeksion i mushkërive, pjesa e poshtme e aparatit të tretjes. Mikrobe të ndryshëm, si viruset, bakteriet, këpurdhat apo parazitët mund të shkaktojnë pneumoninë.
Këto mikrobe zakonisht infektojnë hundën dhe fytin, duke shkaktuar ftohje dhe infeksione të tjera në aparatin e tretjes. Pneumonia ndonjëherë shkakton infeksion në frymëmarrje, nëse mikrobet kalojnë përmes mbrojtjes së trupit dhe udhëtojnë poshtë nga aparati në mushkëri.
Viruset janë shkaktarët më të shpeshtë të aparatit të frymëmarrjes tek fëmijët dhe shkaku më i shpeshtë i pneumonisë.
Viruset të cilët e shkaktojnë zakonisht pneumoninë janë adenovirusi, rhinovirusi, influenza virus (gripi) dhe virusi RSV. Fëmijët nën 2 vjeç janë të rrezikuar ndaj pneumonisë, të shkaktuar nga virusi RSV, posaçërisht gjatë sezonës së dimrit.
Bakteriet që shkaktojnë zakonisht pneumoninë janë streptokoku i pneumonisë dhe mukoplazma.
Pneumonia mund të jetë komplikim i pertusis, që njihet si kollë e mirë. Pertusis mund të gjendet tek adoleshentët dhe të rriturit por është veçanërisht i rrezikshëm për foshnjat.
Koha nga infeksioni deri te shfaqja e simptomeve (periudha e inkubimit) të pneumonisë mvaret nga lloji i mikrobit që ka shkaktuar infeksionin.
Mikrobet që shkaktojnë pneumoninë kalojnë lehtë nga një person në tjetrin, me anë të kollitjes, teshtimës, apo kontaktit me lëngjet e trupit.